일론 머스크의 '아메리카당', 트럼프와 손잡고 미국 정치를 뒤흔들까? (feat. 한국에 미칠 영향)

일론 머스크. 과거 그가 제안했던 아메리카당(The America Party) 이 다시금 수면 위로 떠오르고 있습니다.
앞서 지난 4일 신당 창당에 대한 찬반을 묻는 온라인 투표를 개설하며 운을 띄운 머스크는 “낭비와 부패로 나라를 파산시킨 우리는 민주주의가 아닌 일당 체제에서 살고 있다”면서 창당 이유를 설명했습니다.

그리고 7월 5일 신당 창당을 선언하고 7월 6일  미국 연방선거위원회에 창당 신청서를 제출했습니다.
반면 트럼프 대통령은 머스크의 ‘아메리카당’ 창당 선언에 대해 “제3당을 시작하는 것은 말도 안 된다고 생각한다”면서 “터무니없다고 맹비난했습니다.

과연 일론 머스크는 새로운 정당을 창당해 미국의 정치 지형을 바꿀 게임 체인저가 될까요?
그리고 그의 선택은 태평양 건너 한국에 어떤 영향을 미치게 될까요? 

1. 일론 머스크가 구상한 '아메리카당'이란?

먼저 '아메리카당'에 대해 짚고 넘어가야 합니다. 많은 분들이 오해하시는 것과 달리, 아직까지는 아메리카당은 실제로 창당된 정당이 아닙니다. 이는 2022년, 머스크가 자신의 트위터(현 X)를 통해 제안한  정치적 아이디어에 가깝습니다.

당시 그는 미국의 극심한 양극화 정치에 염증을 느끼는 유권자들을 겨냥해 다음과 같은 구상을 밝혔습니다.

*   성격 : 온건하고 상식적인 중도 성향의 정당
*   핵심 가치 : "사회적으로는 매우 진보적이고(socially very liberal), 재정적으로는 매우 보수적인(fiscally very conservative)" 가치를 추구
*   목표 : 극단으로 치닫는 민주당과 공화당 사이에서 합리적인 대안을 제시하고, '지친 다수(exhausted majority)'의 지지를 얻는 것

이 아이디어는 기존 정치에 실망한 많은 사람들의 공감을 얻었지만, 구체적인 창당 움직임으로 이어지진 않았습니다. 하지만 이는 그의 정치적 지향점과 야망을 엿볼 수 있는 중요한 단서가 되었습니다.

2. 롤러코스터 같은 일론 머스크와 트럼프의 관계

머스크의 최근 행보를 이해하려면 트럼프와의 관계 변화를 빼놓을 수 없습니다. 두 사람의 관계는 그야말로 '애증의 롤러코스터'였습니다.

*   초기 (트럼프 재임 시절) : 머스크는 트럼프 행정부의 경제 자문단에 참여하는 등 비교적 협력적인 관계를 유지했습니다.
*   결별 (2017년) : 트럼프가 파리 기후변화협약 탈퇴를 선언하자, 머스크는 "기후 변화는 현실"이라며 자문단에서 전격 사퇴하며 등을 돌렸습니다.
*   재평가 (2022년 이후) : 머스크는 트위터를 인수한 뒤 '표현의 자유'를 명분으로 트럼프의 계정을 복구시켰습니다. 또한, 2024년 대선에서 공화당 후보로 론 디샌티스를 지지하겠다며 '트럼프 시대는 끝났다'는 식의 발언을 하기도 했습니다.
*   최근의 화해 무드 : 상황은 다시 반전되었습니다. 최근 머스크가 플로리다에서 트럼프 및 공화당 큰손들과 만났다는 뉴스가 보도된 것입니다. 머스크는 "어떤 대선 후보에게도 직접 기부하지는 않을 것"이라고 선을 그었지만, 바이든 행정부에 대한 강한 비판을 쏟아내며 사실상 '반(反) 바이든' 전선에 합류한 모양새입니다.

이러한 관계 변화의 핵심은 '이념'보다는 '실리'와 '공동의 적'에 있습니다. 머스크는 바이든 행정부의 규제 정책에, 트럼프는 재선을 위해 막강한 자금력과 영향력을 가진 인물이 필요한 상황입니다. 두 사람의 만남은 이러한 이해관계가 맞아떨어진 결과로 분석됩니다.

3. '머스크 변수'가 미국과 한국 정치에 미칠 영향

그렇다면 일론 머스크의 이러한 움직임이 실제로 한국 정치 및 경제에는 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?

1.  경제/산업 정책의 불확실성: 만약 머스크의 지원을 받은 트럼프가 재집권했으니 다면, 바이든 행정부의 인플레이션 감축법(IRA)과 같은 정책에 큰 변화가 생길 수 있습니다. IRA 보조금에 크게 의존하는 현대차, LG에너지솔루션 등 한국의 전기차 및 배터리 업계는 새로운 정책 환경에 적응해야 하는 큰 도전에 직면할 것입니다.
2.  안보 및 외교 정책의 변화 : 트럼프 행정부 시절, 우리는 예측 불가능한 대북 정책과 방위비 분담금 압박 등을 경험했습니다. 머스크의 영향력이 차기 미국 대통령의 외교·안보 노선에 어떤 식으로든 영향을 미친다면, 한미 동맹과 한반도 정세 역시 새로운 국면을 맞이할 수 있습니다.
3.  기술 패권 경쟁: 머스크는 스페이스 X, 뉴럴링크 등을 통해 미래 기술을 선도하고 있습니다. 그의 정치적 영향력 확대는 곧 기술 표준과 규제를 둘러싼 미국 중심의 패권 강화로 이어질 수 있으며, 이는 삼성, SK 등 한국의 첨단 기술 기업들에게 새로운 기회이자 위협이 될 것입니다.

마치며

'아메리카당'은 아직 현실화되지 않은 아이디어일 뿐이고 창당 신청서까지 제출한 상태지만, 그 아이디어를 잉태한 일론 머스크라는 인물은 이미 미국 정치의 거대한 '변수'로 자리 잡았습니다. 그가 트럼프와 손을 잡든, 독자적인 목소리를 내든, 그의 선택은 2025년 미국 대선을 넘어 전 세계의 정치·경제 지형에 깊은 영향을 미칠 것입니다